Ott Tänak resistió una intensa presión para conseguir su segunda victoria consecutiva en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA en una final repleta de acción en Portugal el domingo por la tarde. Su tercer triunfo de la temporada en el Rally de Portugal, el segundo consecutivo tras el éxito del mes pasado en Chile, lo ubica a dos puntos del líder del campeonato, Sébastien Ogier.
Al mando de un Toyota Yaris, Tänak terminó la emocionante prueba por polvorientas pistas con una ventaja de 15.9 segundos sobre Thierry Neuville, segundo con su Hyundai i20. Ogier logró su sexto podio en siete carreras con el Citroën C3, a 41,2 segundos de distancia.
Tras tomar la delantera el viernes por la mañana, Tänak aguantó los ataques de sus compañeros de equipo del Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala y Kris Meeke, y también superó los problemas de frenos y suspensión en sus Yaris para conseguir una novena victoria en su carrera. «Esta es una de mis más duras victorias. Tuvimos una gran pelea y algunos pequeños problemas, pero logramos ganarla. Antes del rally parecía difícil. No se veía tan mal el viernes, pero ayer a la hora del almuerzo estaba cuesta arriba», reconoció el estonio.
En un extraño trompo, Tänak sacrificó puntos extra en la última etapa del Power Stage para asegurarse de no tener la desventaja de ser el primero en la siguiente prueba en Italia. Y se ralentizó en los últimos metros para asegurarse de que Ogier consiguiera el máximo de puntos de bonificación y abriera pista.
Meeke estaba a 2.4 segundos de Tänak esta mañana antes de salir del segundo lugar. Luego se estrelló contra un tocón de un árbol y destrozó la suspensión de su coche en la última especial. Su abandono lo ascendió a Neuville a segundo lugar. El belga sólo aventaja al Ogier por 10 puntos a mitad de temporada en otra apasionante lucha por el título a tres bandas.
En el Power Stage, el triunfo quedó en manos de Ogier, escoltado por Neuville, Tänak, Teemu Suninen y Dani Sordo.
En el campeonato, el líder es Ogier con 142 puntos, escoltado por Tänak (140), Neuville (132), Elfyn Evans (65) y Meeke (56).
La próxima fecha se disputará del 13 al 16 de junio, en Cerdeña, donde se llevará a cabo el Rally de Italia.
Final – Rally de Portugal
| Pos. | Nº | Piloto | Tiempo | Dif. Ant. | Dif. 1º |
| 1. | 8 | Ott Tänak | 3:20:22.8 | ||
| 2. | 11 | Thierry Neuville | 3:20:38.7 | +15.9 | +15.9 |
| 3. | 1 | Sébastien Ogier | 3:21:19.9 | +41.2 | +57.1 |
| 4. | 3 | Teemu Suninen | 3:23:04.3 | +1:44.4 | +2:41.5 |
| 5. | 33 | Elfyn Evans | 3:27:31.1 | +4:26.8 | +7:08.3 |
| 6. | 23 | Kalle Rovanperä | 3:30:57.0 | +3:25.9 | +10:34.2 |
| 7. | 10 | Jari-Matti Latvala | 3:31:51.0 | +54.0 | +11:28.2 |
| 8. | 24 | Jan Kopecký | 3:32:04.7 | +13.7 | +11:41.9 |
| 9. | 51 | Pierre-Louis Loubet | 3:33:09.1 | +1:04.4 | +12:46.3 |
| 10. | 47 | Emil Bergkvist | 3:34:51.2 | +1:42.1 | +14:28.4 |
S.B
