Elfyn Evans lideró el Rally de Monza el viernes por la noche después de una emocionante pelea por el título del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA con su compañero de equipo, Sébastien Ogier.
Ogier era el maestro de las montañas y lideraba después de cuatro tramos de velocidad endiabladamente difíciles en los Alpes italianos. Evans tuvo lo mejor de la tarde en el circuito de Monza para cerrar el primero de los tres días con una ventaja de 1,4 segundos.
El galés está tratando de eliminar un déficit de 17 puntos y negarle a su compañero de equipo Toyota Gazoo Racing un octavo título mundial en nueve temporadas. Pero Ogier está haciendo lo suficiente para terminar su carrera a tiempo completo en el WRC con la mejor nota posible.
El piloto francés ganó tres de las primeras cuatro especiales con niebla y asfalto resbaladizo para liderar por 6,5 segundos con su Toyota Yaris World Rally Car. Los problemas de frenos obstaculizaron al galo en Monza y Evans aprovechó para cargar al frente.
El galés se sintió aliviado al salir ileso de una dura etapa final en la oscuridad y la caída de las temperaturas. «Esa etapa no fue fácil, especialmente al entrar directamente en las chicanes con los neumáticos bastante fríos. No es muy agradable en la oscuridad. Fue un buen día en la pista pero, por supuesto, tenemos trabajo que hacer para las etapas de montaña de mañana», admitió Evans.
«Fue un buen comienzo. Creo que lo hicimos bien en las montañas. Esta tarde tuve algunos pequeños problemas y no corrí ningún riesgo en la última etapa con las chicanas. Estoy feliz donde estoy ahora. Elfyn no es una pelea que deba afrontar», aseguró Ogier.
La pareja que iba al frente dejó a otros a su paso. Thierry Neuville fue el mejor del resto, 20,2 segundos detrás en el tercer lugar con un Hyundai i20. El belga superó problemas de manejo en la montaña y un problema con la caja de cambios de la tarde para ganar una etapa.
Su compañero de equipo, Dani Sordo, inicialmente se dirigió a Neuville, pero el español se quedó atrás y poco a poco se fue alejando mientras luchaba contra un auto que subviraba. El español se recuperó para ganar la etapa final y terminó a 3.0 segundos a la deriva en cuarto lugar.
Oliver Solberg impresionó de camino al quinto lugar con otro i20. El joven sueco sobrevivió a un medio giro para cerrar el día 26.0 segundos por detrás de Sordo y 14.9 segundos por delante del Yaris de Takamoto Katsuta.
El piloto japonés concedió unos segundos después de parar el motor, pero se mantuvo alejado del Ford Fiesta de Gus Greensmith en el séptimo lugar. Teemu Suninen pasó el día para ocupar el octavo lugar en su debut con un i20 de alto nivel.
Noveno fue un cauteloso Kalle Rovanperä en otro Yaris, el piloto de Toyota Gazoo Racing, haciendo las veces de respaldo de Ogier y Evans. Su función es asegurarse de que haya suficientes puntos en la bolsa para sellar la corona de los fabricantes en caso de que sus compañeros de lucha se queden en el camino.
El líder del WRC3, Yohan Rossel, completó la clasificación en décimo lugar. Adrien Fourmaux fue el único retiro importante. El francés era sexto en un Fiesta cuando se desvió en una esquina, chocó contra una pared y rodó hacia atrás por la ruta.
El sábado es la etapa más larga del rally con 108,24 kilómetros de acción en un formato similar. Una doble pasada por dos etapas de montaña por la mañana es seguida por dos pruebas de Monza por la tarde.
1er. Día – Rally de Monza
| Pos. | Nº | Piloto | Auto | Tiempo | Dif. |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 33 | Elfyn Evans | Toyota | 1:04:05.2 | |
| 2 | 1 | Sébastien Ogier | Toyota | 1:04:06.6 | +1.4 |
| 3 | 11 | Thierry Neuville | Hyundai | 1:04:26.8 | +21.6 |
| 4 | 6 | Dani Sordo | Hyundai | 1:04:29.8 | +24.6 |
| 5 | 2 | Oliver Solberg | Hyundai | 1:04:55.8 | +50.6 |
| 6 | 18 | Takamoto Katsuta | Toyota | 1:05:10.7 | +1:05.5 |
| 7 | 44 | Gus Greensmith | Ford | 1:05:19.3 | +1:14.1 |
| 8 | 3 | Teemu Suninen | Hyundai | 1:05:33.8 | +1:28.6 |
| 9 | 69 | Kalle Rovanperä | Toyota | 1:06:02.5 | +1:57.3 |
| 10 | 27 | Yohan Rossel | Citroën | 1:08:26.5 | +4:21.3 |
S.B
