Sébastien Ogier saltó del cuarto al primer sitio la tarde del sábado del Rally México ante los problemas que afrontaron Sébastien Loeb, Dani Sordo y Kris Meeke.
El cuento de hadas que parecía escribirse para Loeb en el Rally de México no será. El nueve veces campeón del mundo, que lideraba la tercera fecha del Campeonato Mundial de Rally luego del paso del sábado por la mañana, se terminó cuando una pinchadura de neumático lo relegó a la quinta posición dejando a Ogier en el primer puesto de la general. «Para ser honesto, fue un día perfecto. Presioné fuerte, tanto como era posible, y eso funcionó para nosotros», expresó Ogier, que ganó en México por última vez en el 2015.
La etapa 14, Guanajuatito 2, se convirtió en el cementerio de las ilusiones de Loeb y del español Dani Sordo, a quien aventajaba por tan solo 2.9 segundos. De los dos, el integrante de Citroën fue el primero en salir a la etapa de 30 kilómetros y con apenas nueve kilómetros recorridos se detuvo para cambiar el neumático delantero izquierdo, una maniobra que le costó dos minutos de su tiempo para quedar a 2m08.2s de Ogier, que fue el más veloz de la especial a pesar de haber tenido que afrontar un problema con un perro enfrente de su Ford Fiesta. “Había una piedra en la línea. No sentía que tuviera una pinchadura, pero al final descubrimos que había una”, expresó Loeb al final de la etapa en la que descendió hasta el quinto puesto de la general, por detrás de Andreas Mikkelsen.
La suerte no fue mejor para Sordo, que arribó a la meta de la especial con el neumático delantero izquierdo destruido, aunque cediendo 17.4 segundos ante un Ogier que se iba al primer sitio de la competencia seguido por Meeke. “Había una pequeña piedra en el inicio de la especial y eso rompió mi llanta. El neumático quedó desintegrado al final”, indicó el piloto español de Hyundai, que era el mejor ubicado.
Ya con la punta de la clasificación en sus manos, Ogier repitió la victoria en la etapa 15 con un Loeb quedando en segundo para recortar la diferencia ante Mikkelsen a 47.4 segundos en la contienda por el cuarto sitio. Sordo cedió 24.4 segundos más para acumular una desventaja de 41.8 segundos.
La mala suerte se contagió al segundo auto del equipo Citroën manejado por Meeke, quien perdió 30.7 segundos ante Ogier para acumular 34.5 segundos lejos del líder. “Tuve un trompo y tuve que retroceder entre el polvo y poder regresar al camino. Perdimos mucho tiempo. Demasiados pequeños y estúpidos errores este fin de semana”, indicó el piloto norirlandés.
Ogier completó la barrida de los tramos de la mañana en el paso de la tarde cuando también se adjudicó el mejor tiempo del tramo 16 sacando una ventaja de 37.1 segundos sobre Meeke y de 44.5 segundos sobre Sordo. Loeb apretó más el paso pero apenas redujo cuatro décimas de segundo en su contienda contra Mikkelsen por el cuarto sitio.
3er. Día – Rally de México
1. 1 SÉBASTIEN OGIER 3:25:03.1
2. 10 KRIS MEEKE 3:25:39.0 +35.9
3. 6 DANI SORDO 3:25:49.9 +46.8
4. 4 ANDREAS MIKKELSEN 3:26:31.5 +1:28.4
5. 11 SÉBASTIEN LOEB 3:27:22.8 +2:19.7
6. 5 THIERRY NEUVILLE 3:29:47.7 +4:44.6
7. 31 PONTUS TIDEMAND 3:34:27.3 +9:24.2
8. 38 GUS GREENSMITH 3:40:09.9 +15:06.8
9. 7 JARI-MATTI LATVALA 3:41:02.7 +15:59.6
10. 39 PEDRO HELLER 3:46:46.1 +21:43.0
S.B
