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El polémico incidente entre Sebastian Vettel y Lewis Hamilton en plena carrera del Gran Premio de Azerbaiyán podría costarle muy caro al piloto alemán. La Federación Internacional del Automóvil, presidida por el francés Jean Todt, estudia en estos momentos sancionar duramente a Vettel a través del Tribunal Internacional de este organismo.

Según adelantaron varios medios, entre ellos el alemán Auto Motor und Sport, la FIA “está pensando en citar a Vettel ante el Tribunal” y adoptar medidas disciplinarias contra el piloto de Ferrari, que ya fue penalizado en carrera con una parada en boxes de 10 segundos aunque muchos lo consideraron insuficiente. El máximo organismo del automovilismo se apoya en los precedentes del Gran Premio de México de 2016, cuando estuvo a punto de abrir expediente al mismo protagonista por sus graves insultos al director de Carrera de la FIA, Charlie Whiting.

En aquella ocasión, Todt decidió perdonar a Vettel por mostrar arrepentimiento “inmediatamente después del incidente” a través de “dos cartas al presidente de la FIA y a Charlie Whiting en las que se disculpaba profundamente por sus acciones”. Sin embargo, en un comunicado de la FIA, Todt aseguró que tomaría “acciones disciplinarias ante el Tribunal Internacional” si volvía a ocurrir algo similar en el futuro.

No pasaron ni ocho meses de aquellos fuertes insultos de Vettel por la radio de su monoplaza en México, luego de haber peleado contra los Red Bull en la pista. En aquella oportunidad, el alemán fue sancionado con 10 segundos y dos puntos del carnet por conducción peligrosa y se quedó sin podio en México, pero fue exonerado por sus graves insultos. Esta vez podría quedarse sin el indulto de la FIA por reincidente. Según el artículo 12.1.1. del Código Deportivo Internacional, se lo puede acusar de dañar la imagen de la Fórmula 1.

Todt está recibiendo muchas presiones en su despacho de la FIA en París para que sancione a Vettel. Numerosas voces autorizadas, como pilotos, ex pilotos y directores de equipo, reclamaron en los últimos días una sanción más severa para el alemán por su intento de tomarse la justicia por su mano con una acción “deliberadamente antideportiva y peligrosa”.

Vettel no mostró arrepentimiento tras embestir el monoplaza de Hamilton con su Ferrari y reclamó una sanción similar a la suya para el de Mercedes, ya que entendía la frenada previa del inglés como una provocación innecesaria. La telemetría mostrada por Mercedes a la FIA demostró que Hamilton no había frenado bruscamente cuando circulaban detrás del auto de seguridad a 80 km/h.

La FIA tomará una decisión probablemente esta semana, antes del Gran Premio de Austria que se disputará entre el 7 y el 9 de julio. Si el Tribunal Internacional considera que el castigo impuesto inicialmente no fue lo suficientemente severo, Vettel podría ser sancionado con un Gran Premio de suspensión o, en el peor de los casos, la descalificación del Mundial 2017.

Un volantazo parecido al de Vettel le costó la descalificación a Michael Schumacher en 1997. Entonces, el “Kaiser” ya era bicampeón del mundo y manejaba para Ferrari. Perdió el campeonato y todos los puntos del Mundial al intentar sacar de la pista a Jacques Villeneuve en el Circuito de Jerez. Es una de las sanciones más duras de la historia de la Fórmula 1. No obstante, el Código Deportivo de la FIA contempla una gama muy amplia de sanciones, incluida la simple multa económica.

S.B