Con autoridad pero un margen menor, Stéphane Peterhansel se queda con el liderazgo en la general tras adjudicarse una etapa que ha dominado desde la calma y con la dosis justa de precipitación. Un mayor control del ritmo es quizás lo que le ha faltado a Carlos Sousa, ganador de la etapa de ayer, que sufría hoy una rotura de su turbo a la altura del km 33 de la especial. El portugués, que destaca por ser uno de los pilotos más regulares de la disciplina, podría verse obligado, paradojas de la vida, a abandonar prematuramente la carrera luciendo el maillot de líder sobre sus espaldas. Como mínimo, dejó en el camino entre San Rafael y San Luis un buen puñado de horas que lo privan de toda perspectiva de victoria e incluso del podio de Valparaíso.
Mientras “Peter” recupera su condición de favorito tras dos días de competición, sus principales perseguidores se pisan los talones en lo alto de la clasificación. Así, el rey de la categoría apenas saca medio minuto a Carlos Sainz y su buggy SMG. Un poco más abajo, completan el Top 5 tres de sus compañeros de equipo del X-Raid. Asimismo, la presencia de Nasser Al-Attiyah (4’10» de retraso en la general) en el tercer escalón, pese a sufrir dos pinchazos que lo obligaban a pilotar sin rueda de repuesto durante 100 kilómetros, hace entrever un duelo de altísimo nivel. Una lucha a la que probablemente no querrán renunciar Nani Roma (4º a 4’19») o el propio Orly Terranova, que sigue por debajo de la barrera de los 10 minutos.
2da Etapa Autos (San Luis – San Rafael)
1. Peterhansel-Cottret (FRA/Mini) 3h.52:05
2. Sainz-Gottschalk (ESP-ALE/SMG) a 46
3. De Villiers-Von Zitzewitz (RSA-ALE/Toyota) a 5:34
4. Roma-Perin (ESP-FRA/Mini) a 7:25
5. Al Attiyah-Cruz (QAT-ESP/MIni) a 7:44
6. Terranova-Fiuza (ARG-POR/Mini) a 12:41
7. Chabot-Pillot (FRA/SMG) a 14:03
8. Lavieille-Garcin (FRA/Haval) a 19:38
9. Alvarez-Graue (ARG-ARG/Ford) a 26:00
10. Varela-Gugelmin (BRA-Bra/Mits) a 28:06
General Autos
1. Peterhansel-Cottret (FRA/Mini) 6h.17:02
2. Sainz-Gottschalk (ESP-ALE/SMG) a 28
3. Al Attiyah-Cruz (QAT-ESP/MIni) a 4:10
4. Roma-Perin (ESP-FRA/Mini) a 4:19
5. Terranova-Fiuza (ARG-POR/Mini) a 8:31
6. De Villiers-Von Zitzewitz (RSA-ALE/Toyota) a 17:10
7. Lavieille-Garcin (FRA/Haval) a 20:59
8. Varela-Gugelmin (BRA/Mits) a 36:00
9. Holowczyc-Zhiltsov (POL-RUS/Mini) a 37:08
10. Dabrowski-Czachor (POL/Toyota) a 38:08
En camiones, la especial del día quedó en manos de Anton Shibalov, que se queda así con su primer especial en su primera participación en el rally. Sin embargo, la alegría está lejos de ser plena para el clan ruso, que pierde a una de sus principales estrelas, Ayrat Mardeev (2º el año pasado), como consecuencia de un espectacular vuelco que condenó a su camión al abandono, y ve cómo Eduard Nikolaev se dejó diez minutos a raíz de una falla electrónica. Los problemas de Kamaz han permitido agrupar en la clasificación a Gerard De Rooy, 3º en la etapa y la general, y, sobre todo, a Marcel van Vliet, que toma las riendas del rally con una ventaja de 1’49» sobre Shibalov.
