Valtteri Bottas le hizo más de seis décimas a las Ferrari y cuatro a Lewis Hamilton para finalizar como el más rápido en la primera jornada de entrenamientos de la Fórmula 1, en Francia. Los McLaren sorprenden y se mezclan con los Red Bull.
La segunda sesión del viernes en Paul Ricard arrancó con 55 grados en pista y el primero en salir fue el Toro Rosso de Daniil Kvyat con los blandos. El ruso fue el primero en marcar un registro con un 1:35.683, antes de que Romain Grosjean, con el compuesto duro, completara un buen plano en la frenada de la chicana.
Los McLaren, sobre todo Lando Norris, sorprendieron desde el comienzo, colocándose cerca del top 5 en diferentes fases de la sesión. Las Ferrari salieron de inicio con los medios (amarillos) y, como muchos otros, tuvieron problemas de agarre en los primeros compases.
Charles Leclerc en el primer intento paró el reloj en 1:33.152, pero Sebastian Vettel mejoró en 0,3 décimas a su compañero. Los Mercedes no salieron hasta pasados 20 minutos y lo hicieron con los medios, cuando Carlos Sainz ya era 7º, aunque a siete décimas de un Norris brillante en los primeros compases.
Bottas bajó a 1:32.478, pero Hamilton no pudo pasar del cuarto puesto, a seis décimas de su compañero. Norris aún mejoró más, subiendo al tercer lugar con el neumático duro a tres décimas de Bottas, en una situación algo inesperada. Max Verstappen se colocó segundo, pero Bottas voló para bajar a 1:31.669 en su segundo intento y dejó a más de seis décimas al holandés.
Mientras tanto, a una hora del final, el coche de Sainz fue subido a los caballetes y los mecánicos desmontaron toda la carrocería del auto por problemas detectados en las primeras vueltas, cuando era 13º.
En la segunda tanda de intentos, Hamilton bajó a 1:31.361, pero Bottas volvió a pintar de morado todos los sectores y mejoró en 251 milésimas el tiempo de su compañero, batiendo en 1,4 el tiempo de hace un año. Cuando las Ferrari, a falta de 47 minutos montaron los blandos, Vettel se quedó a siete décimas de Bottas en el primer intento y Leclerc, a ocho.
La situación controvertida de la sesión llegó cuando Verstappen y Hamilton, ambos con blandos, se encontraron antes de la recta de Mistral después de un trompo del británico en la curva 3 y una posterior reincorporación sin mirar. El holandés tuvo que salirse de pista para esquivarlo, antes de que Hamilton levantara su mano izquierda para pedirle disculpas. Los comisarios desestimaron una sanción para el piloto británico.
Sainz volvió a pista en los últimos 37 minutos con las blandas de Pirelli, pero no pudo mejorar en su primer intento al encontrarse tráfico. El madrileño avisó de problemas en el cambio “sobre todo al salir de la última curva” y completó una vuelta muy lenta a continuación. No obstante, logró mejorar hasta el octavo puesto, a una décima de Norris. Pero en su tercera vuelta cronometrada, bajó hasta el sexto puesto, a 1,495 de Bottas superando a Pierre Gasly. El británico de McLaren batió a ambos Red Bull instantes después, a 0,945 del líder.
Los tiempos no mejoraron a partir de ese instante, ya que los equipos se centraron en sus simulaciones de carrera de cara a un domingo que, por el momento, luce plateado.
2do. Entrenamiento F1 – Paul Ricard
| Pos. | Piloto | Auto | Tiempo | Dif. | Vtas. |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Valtteri Bottas | Mercedes | 1:30.937 | – | 34 |
| 2 | Lewis Hamilton | Mercedes | 1:31.361 | 0.424 | 25 |
| 3 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:31.586 | 0.649 | 31 |
| 4 | Sebastian Vettel | Ferrari | 1:31.665 | 0.728 | 32 |
| 5 | Lando Norris | McLaren | 1:31.882 | 0.945 | 31 |
| 6 | Max Verstappen | Red Bull | 1:32.049 | 1.112 | 29 |
| 7 | Carlos Sainz Jr. | McLaren | 1:32.432 | 1.495 | 27 |
| 8 | Pierre Gasly | Red Bull | 1:32.448 | 1.511 | 29 |
| 9 | Kimi Räikkönen | Alfa Romeo | 1:32.677 | 1.740 | 34 |
| 10 | Kevin Magnussen | Haas | 1:32.789 | 1.852 | 30 |
| 11 | Antonio Giovinazzi | Alfa Romeo | 1:32.973 | 2.036 | 34 |
| 12 | Daniel Ricciardo | Renault | 1:33.020 | 2.083 | 34 |
| 13 | Alexander Albon | Toro Rosso | 1:33.023 | 2.086 | 35 |
| 14 | Nico Hülkenberg | Renault | 1:33.081 | 2.144 | 32 |
| 15 | Daniil Kvyat | Toro Rosso | 1:33.254 | 2.317 | 37 |
| 16 | Sergio Pérez | Racing Point | 1:33.300 | 2.363 | 30 |
| 17 | Romain Grosjean | Haas | 1:33.591 | 2.654 | 27 |
| 18 | Lance Stroll | Racing Point | 1:33.884 | 2.947 | 32 |
| 19 | George Russell | Williams | 1:34.614 | 3.677 | 33 |
| 20 | Robert Kubica | Williams | 1:35.195 | 4.258 | 32 |
S.B
