Exactamente siete meses después de su terrible y feroz accidente en el Gran Premio de Bahréin, Romain Grosjean hará un sensacional regreso a un auto de F1 cuando complete una prueba única para los campeones del mundo Mercedes. El francés de 35 años estaba decidido a que su acto final en un coche de la categoría no sería el accidente que fue noticia en todo el mundo y lo dejó con quemaduras graves en las manos.
Obligado a no participar en las dos últimas carreras de la temporada para Haas, Grosjean se estaba recuperando en el hospital cuando recibió la promesa de una prueba de F1 con Mercedes del jefe de las Flechas Plateadas, Toto Wolff, para asegurarse de que podría terminar su historia de carreras de Grand Prix por su propia cuenta.
Fiel a esa promesa, Grosjean conducirá el W10 ganador del campeonato de 2019 de Lewis Hamilton en una prueba de un día completo en el Circuito Paul Ricard, sede del Gran Premio de Francia, el 29 de junio, siete meses después del día de su accidente.
Grosjean también manejará el coche durante una serie de vueltas de demostración antes de su carrera de casa en el mismo lugar dos días antes. «¡Estoy tan emocionado de volver a subirme a un auto de F1! Será una oportunidad especial para mí y conducir un Mercedes ganador del campeonato mundial será una experiencia única», aseguró Grosjean, quien completó una sesión de ajuste de asientos y simulador en la fábrica de Mercedes en Brackley el 30 de marzo.
«Estoy muy agradecido con Mercedes F1 y con Toto por la oportunidad. Lo primero que escuché sobre la oportunidad de conducir un Mercedes fue en mi cama de hospital en Bahrein cuando Toto estaba hablando con los medios e hizo la invitación. ¡Leer esa noticia me animó mucho! La F1 no tuvo la oportunidad de competir en Francia durante 2020 debido al Covid, por lo que conducir un Mercedes en el Gran Premio de Francia en 2021 y luego completar una prueba en el Circuito Paul Ricard, mi pista local, será muy especial. No puedo esperar a que llegue el día», amplió el francés.
Wolff agregó que la inspiración detrás del viaje fue permitir que Grosjean, que ahora corre en Indycar, termine su carrera en la F1 de una manera adecuada. «Estamos muy contentos de apoyar a Romain con esta oportunidad especial. La idea surgió por primera vez cuando parecía que Romain terminaría su carrera activa en la Fórmula 1, y no queríamos que su accidente fuera su último momento en un coche de F1», remarcó el director de Mercedes.
«Disfrutó de una carrera larga y exitosa en la F1 y queríamos asegurarnos de que sus recuerdos finales estuvieran al volante de un auto ganador del campeonato. Estoy emocionado de ver los comentarios de Romain sobre el W10. El accidente de Romain nos recuerda los peligros a los que se enfrentan estos muchachos cada vez que se suben a la butaca, pero también es un testimonio de los increíbles pasos que este deporte ha dado para mejorar la seguridad a lo largo de los años. Sé que la comunidad de F1 celebrará que Romain vuelva a la pista», agregó Wolff.
Lewis Hamilton también tuvo algunas palabras para el hombre que se subió a su antiguo corcel, diciendo que estaba «realmente feliz» de ver al francés regresar a una cabina de F1. «Cuando sucedió, todos estábamos rezando por él y verlo alejarse y recuperarse tan bien fue un gran alivio», puntualizó Hamilton.
«Estoy deseando volver a verlo en Francia y darle la bienvenida al equipo durante el fin de semana, aunque será mejor que cuide mi W10», añadió el siete veces campeón del mundo.
S.B
