El Toyota #8 de Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima y Brendon Hartley logró la victoria en las 24 Horas de Le Mans 2020 sacando provecho de problemas en el turbo que sufrió el Toyota #7 de José María López, Kamui Kobayashi y Mike Conway.
Durante las primeras 12 horas de la 88° edición de las 24 Horas de Le Mans, el Toyota TS050 Hybrid #7 había sido el dominador de la competencia en el circuito de La Sarthe e iba en busca de la victoria que se le había negado dramáticamente a López, Kobayashi y Conway el año pasado.
El auto que había salido desde la pole position había logrado una diferencia de más de una vuelta con el Toyota #8, que debió ingresar a pits antes de la medianoche francesa para reemplazar los frenos delanteros, hasta que problemas con el turbo salieron a la luz al llegar a la mitad del tiempo previsto de carrera.
Kobayashi, quien se encontraba al volante en ese momento crucial de las 24 Horas de Le Mans, se dirigió a los pits y los mecánicos llevaron el vehículo a la parte interna del garaje para trabajar por espacio de 30 minutos antes de volver a la pista en la cuarta posición y a seis vueltas del Toyota #8, el nuevo líder.
A partir de allí Buemi, Nakajima y Hartley comenzaron a controlar la carrera con una cómoda diferencia sobre los Rebellion para encaminarse a la victoria con cinco vueltas de diferencia al cumplir las 24 horas de carrera en Le Mans, que se disputó en el mes de septiembre y no en su fecha tradicional de junio por primera vez desde 1968 y fue además la única ocasión en que no ha habido espectadores en la historia de la carrera, todo esto debido a la pandemia del coronavirus.
Este triunfo significa el tercero consecutivo en Le Mans para Buemi y Nakajima tras los obtenidos con Fernando Alonso en los dos años anteriores y tanto el suizo como el japonés se unen a un selecto grupo que componen Woolf Barnato, Frank Biela, Olivier Gendebien, Phil Hill, Jacky Ickx, Tom Kristensen, Henri Pescarolo y Emanuele Pirro con tres victorias seguidas.
También es el tercer éxito consecutivo de Toyota en la clásica carrera de resistencia francesa, y Hartley, por su parte, sumó su segunda victoria en las 24 Horas de Le Mans tras la conseguida en 2017 de la mano de Porsche.
Detrás del Toyota #8, los Rebellion se mantuvieron corriendo muy cerca uno de otro en las horas finales con órdenes de no pelear hasta que el #3, que era segundo, se demoró en una parada en pits con problemas para poder arrancar, lo que permitió al #1 de Gustavo Menezes, Norman Nato y Bruno Senna tomar el puesto de escolta.
Más tarde, al momento de entrar en la última hora de carrera, problemas en los frenos llevaron al Rebellion #3 al garaje, lo que permitió al Toyota #7, con López al volante, tomar la tercera posición y meterse en puestos de podio, un consuelo para el argentino, que junto a Kobayashi y Conway ha visto como una vez más se le ha escapado el sueño de ganar en Le Mans.
Por su parte, el ByKolles Racing Team, quinto y último participante de la clase LMP1, tuvo un accidente con Bruno Spengler al volante antes de cumplirse la séptima hora de competencia. El canadiense logró llegar hasta los pits pero el equipo confirmaría el retiro dos horas más tarde con 97 vueltas cumplidas para el ENSO CLM P1/01-Gibson.
Con estos resultados, «Pechito» López, Kobayashi y Conway se mantienen al frente del campeonato con 137 puntos; escoltados por Buemi, Nakajima y Hartley (125), y Senna, Menezes y Nato (109).
La próxima fecha de la categoría, que será la última de la temporada, se llevará a cabo el 14 de noviembre para disputar las 8 Horas de Bahrein.
Final WEC – 24 Horas de Le Mans
| Pos. | Pilotos | Auto | Clase | Vtas. | Dif. |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |
Sébastien Buemi Kazuki Nakajima Brendon Hartley |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 387 | |
| 2 |
Bruno Senna Norman Nato Gustavo Menezes |
Rebellion R13 | LMP1 | 382 | 5 Vtas. |
| 3 |
Mike Conway Kamui Kobayashi José María López |
Toyota TS050 Hybrid | LMP1 | 381 | 6 Vtas. |
| 4 |
Romain Dumas Nathanael Berthon Louis Deletraz |
Rebellion R13 | LMP1 | 381 | 6 Vtas. |
| 5 |
Philip Hanson Filipe Albuquerque Paul di Resta |
Oreca 07 | LMP2 | 370 | 17 Vtas. |
| 6 |
Anthony Davidson Antonio Felix da Costa Roberto González |
Oreca 07 | LMP2 | 370 | 17 Vtas. |
| 7 |
Nico Jamin Julien Canal Matthieu Vaxivière |
Oreca 07 | LMP2 | 368 | 19 Vtas. |
| 8 |
André Negrao Pierre Ragues Thomas Laurent |
Alpine A470 | LMP2 | 367 | 20 Vtas. |
| 9 |
Roman Rusinov Jean-Eric Vergne Mikkel Mac Jensen |
Aurus 01 | LMP2 | 367 | 20 Vtas. |
| 10 |
Paul Lafargue Paul Loup Chatin Richard Bradley |
Oreca 07 | LMP2 | 366 | 21 Vtas. |
S.B
