En el norte de Portugal, donde la arena se mezcla con el bacalao y los bosques, Thierry Neuville quiso continuar su estado de gracia tras ganar en Córcega y Argentina y se impuso, con el mismo tiempo que Mads Ostberg, en los 3,36 kilómetros de la primera súper especial celebrados en el circuito de rallycross de Lousada.
El belga, que se enfrentó cara a cara con Kris Meeke, logró un tiempo total de 2:36.6 sin apenas un error en las dos vueltas completas al trazado mixto de tierra y asfalto. Lo mismo hizo Ostberg ante Hayden Paddon, que se quedó a una décima del finlandés y del belga.
Cuarto fue el británico Elfyn Evans, que a punto estuvo de ganar en Argentina, y quinto Dani Sordo, a medio segundo del mejor registro, después de haber sido el más rápido en el shakedown de esta mañana por una décima frente a Sébastien Ogier. El vigente campeón del mundo sólo pudo ser sexto, a siete décimas de Neuville, esta tarde. El francés ya dejó claro estos días en Portugal que este viernes, con el primer tramo de Viana do Castelo (26,7 km) a partir de las 10:09, perderá tiempo al tener que abrir pista.
El debutante de Toyota, Esapekka Lappi, se quedó a 2,6 segundos con sus compañeros Jari-Matti Latvala, séptimo a 1,5, y Juho Hanninen, noveno a 1,8. Martin Prokop, que al igual que Lappi hace su debut en el WRC 2017 en Portugal este fin de semana, se quedó a 6,6.
1er. Día – Rally de Portugal
1. 14 MADS OSTBERG 2:36.6
2. 5 THIERRY NEUVILLE 2:36.6 +0.0
3. 4 HAYDEN PADDON 2:36.7 +0.1
4. 3 ELFYN EVANS 2:37.0 +0.4
5. 6 DANI SORDO 2:37.1 +0.5
6. 1 SÉBASTIEN OGIER 2:37.3 +0.7
7. 10 JARI-MATTI LATVALA 2:38.1 +1.5
8. 9 STEPHANE LEFEBVRE 2:38.1 +1.5
9. 11 JUHO HÄNNINEN 2:38.4 +1.8
10. 7 KRIS MEEKE 2:38.6 +2.0
S.B
